История советского гроссмейстера Льва Альбурта стала одной из самых заметных в череде побегов советских шахматистов за границу. Он был вторым после Виктора Корчного, кто решился не возвращаться в СССР. Пишет Советский спорт.
Лев Альбурт родился летом 1945 года в Оренбурге, а вскоре его семья переехала в Одессу. Там будущий шахматист провёл детство и юность. Увлекшись шахматами с ранних лет, он серьёзно занялся игрой уже во время обучения на физическом факультете Одесского университета. После двух лет аспирантуры полностью посвятил себя спорту.
С начала 1970-х Альбурт стал одним из сильнейших шахматистов Украины — трижды, с 1972 по 1974 год, побеждал в республиканских чемпионатах. В финалах первенства СССР участвовал пять раз, но в стране, где конкуренция среди гроссмейстеров была колоссальной, выиграть не удалось. В 1977 году он получил звание гроссмейстера и вошёл в состав сборной СССР, с которой стал чемпионом Европы в командных соревнованиях.
Альбурт дружил с ведущими шахматистами страны — Михаилом Талем, Михаилом Ботвинником, Анатолием Карповым, особенно близко — с Борисом Спасским. В 1976 году его команда «Буревестник» выиграла клубный чемпионат Европы в Германии, а в 1979-м повторила успех. Именно тогда, находясь за границей, Альбурт принял решение не возвращаться в СССР. Он сбежал из гостиницы и обратился в полицию Кёльна с просьбой о политическом убежище. Позже гроссмейстер обосновался в ФРГ, а затем переехал в США.
По собственным словам, неприязнь к советской системе он испытывал с детства и никогда не состоял ни в комсомоле, ни в партии. Побег Альбурта стал ударом для отечественного шахматного сообщества — его имя долгое время не упоминалось в советской прессе.
В США он быстро адаптировался и начал выступать под американским флагом. В 1984, 1985 и 1990 годах Альбурт трижды становился чемпионом США и участвовал в шахматных олимпиадах. В 1980 году он возглавил сборную США в матче против Анатолия Карпова, а в 1981-м стал секундантом Виктора Корчного в борьбе за звание чемпиона мира. Позднее принимал участие в организации матча между Гарри Каспаровым* и Карповым в Нью-Йорке.
*В 2022 году Гарри Каспаров был признан в России иностранным агентом, а в 2024 году внесён в реестр террористов и экстремистов.
