Ученые Йельского университета пришли к выводу, что загадочные магнитные аномалии, зафиксированные на Земле более полумиллиарда лет назад, могли быть следствием формирования земного ядра. Результаты их работы опубликованы в журнале Nature Communications (NatCom).
Исследователи изучили данные, относящиеся к эдиакарскому периоду — временному отрезку между 630 и 540 миллионами лет назад. В горных породах этого периода сохранились необычные магнитные следы, которые раньше трактовались как свидетельство стремительных перемещений материков. Однако такие сдвиги казались геологически невозможными.
Новый анализ показал, что изменения происходили не на протяжении миллионов лет, а в течение нескольких тысячелетий. Это означает, что речь идет не о движении литосферных плит, а о колебаниях самого магнитного поля Земли. При этом, несмотря на нестабильность, поле сохраняло упорядоченную структуру — оно не превращалось в хаотичный набор направлений, как считалось ранее.
Эти результаты ставят под сомнение прежние гипотезы, включая теорию «истинного полярного блуждания», согласно которой внешняя кора и мантия могли смещаться относительно магнитных полюсов. Сравнение данных из вулканических и осадочных пород показало, что в среднем положения полюсов оставались стабильными и не подвергались резким изменениям.
По мнению авторов исследования, нестабильность магнитного поля могла быть связана с тем, что внутреннее ядро Земли в тот период ещё не завершило формирование и не обрело современную структуру. Именно этот процесс, считают ученые, и вызвал необычные магнитные колебания, оставившие след в древних породах.
