104-летний житель Мадрида Мануэль Альварес Эскудеро уверен, что секрет его долголетия — в шахматах. Как рассказал сам испанец в интервью The Guardian, именно эта игра помогла ему сохранить ясный ум, душевное равновесие и круг близких друзей, без которых он не представляет свою жизнь.
Мануэль впервые сел за шахматную доску в 1937 году — в тот самый год, когда Герника была разрушена во время гражданской войны в Испании. С тех пор шахматы стали не просто хобби, а частью его судьбы. Каждую субботу он приезжает в культурный центр Вальдебернардо, где собирается его клуб. Несмотря на возраст, ослабший слух и необходимость ходить с тростью, дон Мануэль не пропускает ни одной встречи.
Он вспоминает, что научился играть благодаря брату, когда ему было около 16 лет. «Сначала мы оба не понимали, что делаем, но со временем я стал играть всё лучше. Шахматы развили во мне терпение, логику и любовь к математике», — поделился долгожитель.
Однако, по его словам, главным в этой игре оказались не победы, а человеческие отношения. «Благодаря шахматам я встретил многих людей, которые стали моими друзьями. Эти связи сохраняются десятилетиями — и это самое ценное, что у меня есть», — отметил Альварес.
Пережив гражданскую войну, потерю отца и трудные времена, испанец уверен, что долгая жизнь — результат спокойного характера, любознательности и отсутствия вредных привычек. Сейчас у него трое детей, двое внуков и двое правнуков. В шахматном клубе Мануэля называют «душой компании». «Он всегда приходит раньше всех, помогает расставлять доски, и даже в сто лет сохранял бодрость и доброту», — рассказал президент клуба.
Сам дон Мануэль шутит, что без шахмат его жизнь была бы скучной. Но главное, чему его научила эта игра, — умению достойно принимать поражения. «Нужно уметь проигрывать. Ведь именно тогда мы растем больше всего», — сказал он.
