Учёные из Корнельского университета представили новую теорию о будущем Вселенной, которая ставит под сомнение устоявшееся представление о её бесконечном расширении. Исследователи предполагают, что космическое пространство может достичь максимальной величины примерно через 11 миллиардов лет, после чего процесс изменит направление и начнётся сжатие.
Согласно расчётам, полное исчезновение Вселенной при таком сценарии может произойти через 33 миллиарда лет. Теория основывается на анализе данных о тёмной энергии, собранных в рамках проектов «Обзор тёмной энергии» и «Спектроскопический инструмент тёмной энергии».
Учёные обращают внимание, что ключевым элементом их работы стала переоценка космологической константы, которую в своё время предложил Альберт Эйнштейн. Исследователи допускают, что она может иметь отрицательное значение. Если это так, то текущее ускоренное расширение галактик в будущем сменится обратным процессом — гравитационным сжатием.
Хотя данная концепция пока остаётся гипотезой, авторы подчёркивают её научную обоснованность, указывая на согласованность с современными наблюдениями и моделями. В случае подтверждения такой сценарий станет альтернативой другим теориям о конце Вселенной, включая «большой разрыв» или её «тепловую смерть».
