8 марта 1950 года впервые официально было объявлено о проведении успешного испытания советской атомной бомбы. С этого момента началась новая эпоха в военной истории, где ядерное оружие стало главным фактором глобального сдерживания. Однако, несмотря на десятилетия конфликтов и напряжённости, человечество так и не переступило черту — ядерные удары больше не применялись после трагических событий в японских городах Хиросима и Нагасаки. Пишет китайский портал Sohu, перевод представлен изданием RZNonline.ru.
Среди разработок, которые привлекали особое внимание военных стратегов, выделяется нейтронная бомба. В отличие от традиционных ядерных зарядов, она практически не разрушает здания и инфраструктуру, а её поражающее действие направлено против людей и техники. По оценкам экспертов, взрыв 1000-тонной нейтронной бомбы на высоте около 120 метров способен убить всех в радиусе двух километров в течение месяца из-за мощнейшего радиационного воздействия. При этом пучки нейтронов легко пробивают стальные листы толщиной до 30 сантиметров и кирпичные стены, оставляя целыми сооружения и технику, но поражая экипажи и личный состав. Такая избирательность принесла этому виду оружия репутацию «чистого» ядерного заряда, так как уже через сутки после подрыва зона может использоваться войсками.
Разработка нейтронной бомбы началась в США в 1958 году и лишь спустя двадцать лет, в 1977-м, американские инженеры добились ощутимого прогресса. Китай смог освоить подобные технологии только в 1988 году. Во времена холодной войны НАТО рассматривало возможность применения нейтронных зарядов для отражения массированных атак танковых армий Варшавского договора. Такой вариант позволял уничтожать бронетехнику противника без масштабного разрушения территории Западной Европы. Но к моменту, когда оружие было готово к массовому производству, угроза глобальной войны начала угасать, а вскоре и сам Советский Союз прекратил существование.
Сегодня из девяти ядерных держав полноценными технологиями создания нейтронных боеприпасов обладают лишь США, Россия, Китай и Франция. Индия и Пакистан ограничились созданием атомных зарядов и не смогли продвинуться дальше из-за высокой сложности производства. Для нейтронных бомб необходима точная фокусировка излучения, а основной материал — смесь дейтерия и трития — имеет короткий срок хранения. Тритий распадается за 12 лет, а это значит, что каждая бомба нуждается в утилизации и замене примерно через шесть лет. В период холодной войны подобные расходы считались оправданными, но в современных условиях это делает оружие крайне затратным.
Дополнительным фактором, снизившим интерес к подобным зарядам, стали новые методы защиты. Военные разработали материалы, способные многократно уменьшать воздействие нейтронного излучения. Испытания в США показали, что использование композитной брони или полиэтиленовых прослоек позволяет значительно повысить выживаемость техники. Это сильно снижает эффективность нейтронных боеприпасов в реальном бою.
Тема нейтронных бомб неоднократно поднималась и в массовой культуре. Например, во французском фильме «13-й квартал» оружие изображалось как инструмент расчистки трущоб. Подобные художественные предупреждения напоминают: даже самые «чистые» ядерные системы несут угрозу для человечества. История показала, что любая попытка применить подобные разработки может привести к цепной реакции последствий, выходящей за рамки одного конфликта. Именно поэтому нейтронная бомба, оставаясь реальностью военных арсеналов, так и не превратилась в оружие поля боя.
