Военный летчик, генерал-майор Владимир Попов в комментарии aif.ru заявил, что Европа, конечно, может решиться на попытку сбить российский истребитель, но последствия будут напоминать ситуацию десятилетней давности. Тогда президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган был вынужден приносить извинения после инцидента с российским Су-24, сбитым в небе над Сирией.
По словам Попова, в случае с неопознанным самолетом НАТО теоретически способен применить оружие, однако западным странам стоит помнить о том, чем закончилась история с Анкарой. Инцидент 2015 года вызвал масштабный кризис в отношениях Турции и России и заставил турецкое руководство пересмотреть позицию.
Тема вновь приобрела актуальность после заявлений ряда европейских политиков. Министр обороны Литвы Довиле Шакалене, комментируя обвинения Эстонии в адрес российских военных летчиков, прямо напомнила, что «пример Турция уже подала десять лет назад». В то же время президент Чехии Петр Павел пошел еще дальше, заявив, что при нарушении воздушного пространства стран НАТО российские самолеты нужно сбивать.
Поводом для острой дискуссии стал инцидент 19 сентября, когда три российских МиГ-31 оказались в центре дипломатического конфликта с Эстонией. Власти республики утверждали, что истребители нарушили воздушное пространство в районе острова Вайндлоо и находились там около двенадцати минут. Для перехвата в воздух были подняты силы НАТО, а Таллин обратился к союзникам по статье 4 Устава альянса.
Москва категорически отвергла эти обвинения. Российская сторона подчеркнула, что маршрут МиГ-31 проходил из Карелии в Калининградскую область и полностью пролегал над нейтральными водами.
