В Финляндии обсуждают возможность переноса Сайменского канала — гидротехнического объекта XIX века, построенного после вхождения страны в состав Российской империи. Как сообщает Yle, инициатива поступила от муниципалитетов провинции Южная Карелия. Пишет Деловой Петербург.
Предлагается использовать часть старого канала до озера Нуйямаярви, а затем построить новый участок, полностью проходящий по финской территории к Балтийскому морю. Член совета Лаппеенранты Яри Карху назвал проект не только экономическим, но и оборонным: по его словам, новый канал можно рассматривать как ров между Финляндией и Россией. Стоимость оценивается в 1,5 млрд евро, часть средств, как считает Карху, могла бы поступить из оборонного бюджета.
Главными сторонниками идеи выступают политики Центристской партии Финляндии, связывая ее с развитием восточных регионов, которые пострадали от закрытия границы и прекращения судоходства в Россию. Между тем, еще в 2021 году Хельсинки планировал вложить 90 млн евро в модернизацию существующего канала, но с 2022 года движение практически остановилось.
Исторически Сайменский канал имел ключевое значение: после открытия в 1856 году он обеспечивал более трети грузоперевозок Финляндии. В 1944 году часть сооружения отошла СССР, а Парижский договор 1947 года закрепил этот статус. С 1962 года Финляндия арендует 19,6 км канала у России, в 2010 году договор был продлен до 2063 года. За аренду Хельсинки ежегодно выплачивает 1,2 млн евро.
Сегодня навигация по каналу возобновляется формально, но реального движения почти нет: в 2023 году по нему прошло всего девять прогулочных судов, грузоперевозки отсутствовали. Судоходные компании жалуются на рост издержек, а экологи предупреждают о рисках деградации канала при длительном простое. В России звучат предложения пересмотреть условия аренды и оценить выгоду от соглашения.
