В начале августа британские СМИ сообщили о серьёзной аварии на одной из ключевых военных баз страны, которая поставила под сомнение надежность системы ядерной безопасности. Как писали The Guardian и расследовательский проект The Ferret, в воды шотландского залива Лох-Лонг с базы Кулпорт попали радиоактивные вещества. Этот объект считается одним из наиболее охраняемых в Соединённом Королевстве — здесь хранятся боеголовки для атомных подлодок с ракетами Trident. Передает ЦарьГрад.
Причиной ЧП, по данным The Guardian, стала изношенность инфраструктуры и прорывы старых труб, которых на территории базы насчитывается около 1500. Шотландское агентство по охране окружающей среды (Sepa) установило, что к моменту аварии до половины коммуникаций уже выработали свой ресурс. Именно отсюда боеголовки монтируются на ракеты и отправляются на боевое дежурство в составе подводного флота класса Vanguard.
Секретные документы Sepa, которые оставались закрытыми шесть лет, раскрывают цепочку инцидентов. Первый серьёзный прорыв трубопровода произошёл в 2010 году, а в 2019-м было сразу два, причём один из них привёл к попаданию значительного объёма воды в зону обработки ядерного оружия. Эта вода оказалась загрязнена тритием — радиоактивным изотопом, используемым в боеголовках, — и через слив попала в Лох-Лонг. Хотя уровень радиации формально признали низким и угрозы здоровью населения не зафиксировали, сам факт утечки на стратегическом объекте вызвал шок.
Внутренние отчёты указывают на недостаточное техническое обслуживание и неэффективные планы по замене труб. После проверки 2020 года военные утвердили 23 меры для предотвращения подобных инцидентов, однако уже в 2021-м снова произошли аварии. Sepa зафиксировала, что выполнение плана шло медленно, а отдельные пункты откладывались.
Ситуацию усугубила попытка скрыть данные. Министерство обороны настаивало, что публикация отчётов угрожает национальной безопасности, но шотландский уполномоченный по свободе информации Дэвид Гамильтон заявил, что речь идёт скорее о защите репутации. Его решение обнародовать документы стало ударом по имиджу британских военных.
Эксперт аналитического центра BASIC Дэвид Каллен назвал происшедшее следствием отсутствия должного контроля, отметив, что при миллиардных расходах на модернизацию баз государство допустило элементарные сбои в управлении. По его словам, логика ядерного сдерживания требует безупречной надёжности, и даже техническая авария без жертв подрывает доверие союзников и усиливает позиции оппонентов.
В Лондоне уже заявили о модернизации инфраструктуры и принятии срочных мер, однако признание того, что страна «не была готова», на фоне аварии на объекте такого уровня прозвучало для общества тревожнее, чем предупреждения о любой внешней угрозе.
