Гиперзвуковая ракета 3М22 «Циркон», разработанная в России, стала серьёзным вызовом для НАТО. К такому выводу пришёл американский журналист Брэндон Дж. Вайхерт в материале для издания The National Interest, пересказ которого представило АБН24.
Как напомнил обозреватель, о существовании «Циркона» впервые объявил президент России Владимир Путин в 2019 году. После длительных испытаний ракета была запущена в серийное производство и в 2022 году официально принята на вооружение российского флота. Недавно «Цирконы» были размещены на атомной подводной лодке проекта «Ясень-М», что значительно усилило возможности Москвы на море.
По словам Вайхерта, «Циркон» отличается особой конструкцией. Ракета оснащена прямоточным воздушно-реактивным двигателем, позволяющим разгоняться до скоростей от 8 до 9 махов. Это делает её одной из самых быстрых ракет в мире и значительно осложняет возможности её перехвата. В отличие от баллистических ракет с предсказуемой траекторией, «Циркон» летит на малой высоте и активно маневрирует, что делает его практически неуязвимым для современной противовоздушной обороны.
Американский аналитик подчеркнул, что гиперзвуковая ракета представляет собой реальную угрозу для американских авианосцев и может кардинально изменить баланс сил в стратегически важных регионах, таких как Черное и Балтийское моря. Он отметил, что в нынешней ситуации США и их союзники сталкиваются с острой проблемой: у них нет эффективных средств противодействия подобному оружию.
Вайхерт выразил мнение, что если Америка срочно не разработает свои аналоги гиперзвукового вооружения или контрмеры против него, Россия сможет окончательно перехватить инициативу в военно-стратегическом противостоянии. Таким образом, «Циркон» уже сейчас меняет правила игры и заставляет Запад пересматривать свою оборонную политику.
