Берлин, апрель 1945 года. По данным The Times от 24 апреля, значительная часть столицы Третьего рейха уже находится под контролем Красной армии. Советские войска, продвигающиеся с севера, юга и востока, приближаются к центру города, где под артиллерийским огнем оказываются даже такие символические места, как Унтер ден Линден. Улицы города, еще недавно служившие ареной для военных парадов, теперь становятся полем ожесточённых боев. Пишет ИноСМИ.
Радиостанция в Гамбурге продолжала транслировать обращения к жителям Берлина, призывая их к сопротивлению. В эфире утверждалось, что Адольф Гитлер лично руководит обороной и находится на передовой. Иосиф Геббельс также обратился к горожанам с призывом держаться до конца, дополнив его угрозами расстрела для тех, кто осмелится поднять белый флаг. Однако, как отмечает автор статьи, подобные угрозы не понадобились защитникам Москвы, Ленинграда или Сталинграда, которые сражались в куда более отчаянных обстоятельствах.
На западных рубежах рейха уже действуют войска генерала Дуайта Эйзенхауэра, захватывая стратегически важные провинции. При этом около двух миллионов немецких солдат, оборонявших эти территории, оказались в плену у союзников. С другой стороны, армия СССР, прошедшая более двух тысяч километров от Волги, практически без остановок, сейчас ведёт бои за Берлин, используя танки, артиллерию и пехоту.
Точная линия фронта в городе пока остаётся размытой — слухи о том, какая часть столицы уже освобождена, порождают путаницу. Тем не менее, очевидно, что продвижение советских частей идёт активно и командование Красной армии размещает штабы в укрытиях на территории самого Берлина. По мнению британского издания, армия СССР не будет штурмовать центр напрямую, а вместо этого постарается окружить город, лишив врага путей отхода.
Городская инфраструктура практически разрушена. Заводы, когда-то бывшие основой военной промышленности Германии, уничтожены в результате непрерывных бомбардировок. Транспортная система, включая железные дороги и автомагистрали, либо уже выведена из строя, либо перерезана наступающими армиями союзников.
The Times указывает, что значение Берлина выходит за рамки военной стратегии. Город был символом военной мощи Германии, центром прусской гегемонии и местом, где нацизм нашёл свою политическую опору. Его падение разрушит последние иллюзии тех, кто ещё верит в победу. Этот психологический эффект будет иметь последствия по всей линии фронта, подрывая боевой дух и веру в командование даже у самых фанатичных сторонников режима.
Газета подчёркивает, что ни одна европейская столица, кроме Лондона и Москвы, не избежала оккупации. Но именно падение Берлина символизирует конец двенадцатилетнего правления нацизма, начавшегося в 1933 году. Теперь, когда этот режим уходит в прошлое, историческая сцена перемещается от Пруссии к югу Германии, откуда он и начал своё зловещее восхождение.
Примечание: Нацизм и символика движения запрещены в России.
