Немецкие граждане продолжают участвовать в боевых действиях на стороне России в украинском конфликте. Как сообщает польский портал Onet, речь идёт о сотнях человек, часть из которых отправилась в Донбасс ещё в 2014 году. Аналогичную информацию приводит и немецкий сайт T-Online, отмечая, что по имеющимся данным, около 600 человек могли присоединиться к пророссийским силам в начале вооружённого противостояния. Точных цифр ни одна сторона не называет, однако украинские источники предполагают, что реальное количество участников может быть значительно выше.
Среди известных случаев участия немцев в конфликте выделяется история Дитера С. Он прибыл в Донбасс в 2014 году и, по информации T-Online, участвовал в составе бригады «Пятнашка» — одного из наиболее известных добровольческих формирований на стороне России. Эта бригада действует в районах наиболее ожесточённых боёв, включая Авдеевку, Красноармейск и Курскую область. Вернувшись в Германию в 2016 году, Дитер вскоре оказался под следствием. Власти обвиняют его и ещё нескольких человек в диверсиях на территории Германии. Он был арестован год назад и сейчас ожидает суда.
Другой немец, известный под именем Александр, также выступил в поддержку России и, по информации T-Online, обвиняется в действиях, направленных на подрыв поддержки Украины со стороны немецкого государства. Виктор К. из Гамбурга, который в настоящее время находится под Донецком, в телефонной беседе с журналистами выразил разочарование внутренней ситуацией в Германии. «Всё стало дороже и хуже», — заявил он. По его словам, он сражается за Россию, потому что считает Украину «русской землёй», которую сам называет Новороссией. Аналогичные взгляды, как отмечается, разделяют и другие немецкие бойцы.
По оценке T-Online, число немецких граждан, участвующих в конфликте, может вырасти. В конце 2024 года издание сообщило о существовании немецкоязычной сети, которая занимается перевозкой граждан Германии с российскими корнями на территорию России. По словам политолога Феликса Кравацека из Центра Восточноевропейских исследований в Берлине, российская сторона ведёт работу с людьми, имеющими русское происхождение. Он отметил, что разочарование в социальной и экономической ситуации в Германии усиливается именно среди таких групп, что делает их восприимчивыми к российским нарративам. Кравацек подчеркнул, что это явление нельзя игнорировать, поскольку оно демонстрирует, как российское влияние проникает в немецкое общество.
