Нарастающее напряжение в Арктике стало предметом обеспокоенности западных стран, о чём пишет Financial Times. Россия укрепляет позиции на Севере, уверенно демонстрируя контроль над регионом, в то время как НАТО, по мнению издания, не располагает ни чётким планом действий, ни достаточными ресурсами для противодействия.
На фоне геополитического обострения в Норвегии проходят учения с участием морских пехотинцев США. На заснеженной горе Блотиндан американские военные под командованием норвежского инструктора Нильса отрабатывают навыки ведения боя в суровых условиях. Подготовка к возможному противостоянию на Крайнем Севере идёт с учётом нового стратегического значения региона.
После длительного перерыва, начавшегося после распада СССР, американские войска вернулись в Норвегию. Сейчас в условиях ухудшения отношений с Москвой здесь обучаются около 8 тысяч солдат НАТО. Главной задачей становится адаптация к холодному климату и труднопроходимой местности. Один из участников учений, Себастьян Ромео, отметил, что подготовка в арктических условиях серьёзно отличается от миссий в Ираке и Афганистане.
Серьёзную роль в изменении военной конфигурации региона играет Северный морской путь. Отступление ледников открыло новые транспортные маршруты и дало доступ к ресурсам. Россия активно наращивает военно-морское присутствие и укрепляет позиции Северного флота. Вице-адмирал Дуглас Перри прямо указывает на существенный рост военной активности Москвы в Арктике.
Политическая конкуренция в регионе обостряется. Попытка Дональда Трампа аннексировать Гренландию, а также заявление Владимира Путина о планах увеличить численность российских войск на Севере, усиливают давление. По мнению европейских военачальников, альянсу необходимо быть готовым к действиям в арктических условиях.
Контакты между военными сохраняются лишь на ограниченном уровне. В норвежском штабе в Бодё, расположенном в глубоком бункере, каждую неделю осуществляется связь с командованием российского Северного флота. Несмотря на охлаждение отношений после 2014 года, вице-адмирал Руно Андерсен подчёркивает важность профессионального диалога.
Условия службы в арктическом штабе сравнивают с жизнью на подлодке или в космосе — изоляция от внешнего мира и постоянная готовность к действиям стали нормой в новой фазе холодного противостояния.
