Около двух сотен ученых из 52 стран мира заявили о возможном существовании под земной поверхностью масштабной экосистемы, о которой человечество ранее ничего не знало. По их оценкам, в толще земной коры скрывается гигантский биом, населенный живыми организмами, общая масса которых может значительно превышать вес всего населения планеты. Пишет МедиаПоток.
Речь идет не о мифических существах, а о микроскопических формах жизни — бактериях, микробах и нематодах, обитающих на глубине до пяти километров. По предварительным данным, суммарная масса этих организмов составляет от 15 до 23 миллиардов тонн, а объем подземной среды обитания может достигать двух миллиардов кубических километров.
Ученые подчеркивают, что примерно 70% этих микроорганизмов известны и на поверхности Земли, но в глубинах планеты они проявляют иные свойства. Лишенные солнечного света, они развиваются по другим биологическим законам. Изоляция от дневного света и высокая температура глубинной среды формируют для этих существ уникальные условия существования.
Исследования подземного микробиома активно продолжаются. Ученые уверены, что обнаруженные формы жизни помогут по-новому взглянуть на строение Земли и, возможно, на само понятие жизни. Эта находка также может сыграть ключевую роль в будущих научных гипотезах о существовании жизни на других планетах с экстремальными условиями.
На данный момент международное сообщество специалистов не делает окончательных выводов, но интерес к глубоким слоям земной коры стремительно растет. В центре внимания остаются не только биологические аспекты, но и геохимические процессы, которые могут быть связаны с жизнедеятельностью этих организмов. Ученые рассчитывают, что в ближайшие годы удастся получить больше информации и, возможно, полностью изменить наши представления о жизни на планете.
