Международная группа орнитологов из Малайзии, Индии, Великобритании и США обнаружила новый вид медососов рода Myzomela, описав его в научной статье для Bulletin of the British Ornithologists’ Club. Исследование проводилось на основе изучения музейных образцов, анализа звуковых записей и экспериментов по воспроизведению пения этих птиц.
Род Myzomela включает более 40 видов, распространенных от Индонезии до Австралии и островов Тихого океана. Это небольшие ярко окрашенные птицы, питающиеся нектаром и играющие важную роль в экосистемах островов. В ходе таксономической ревизии трех популяций Myzomela boiei, распространенных на островах моря Банда, ученые обнаружили существенные различия между группами.
Оказалось, что популяция, обитающая на острове Бабар, заметно отличается по размеру, окрасу и вокализации. Птицы с этого острова имеют более длинный хвост и крылья, а также характерные отличия в пении, на которое не реагируют особи из других популяций. На основании этих данных исследователи предложили выделить новый вид — Myzomela babarensis (Babar myzomela), который, вероятно, встречается не только на Бабаре, но и на нескольких соседних островах.
Хотя дробление Myzomela boiei на три отдельных вида могло бы говорить о более высокой угрозе их вымирания, ученые подчеркивают, что все три группы хорошо адаптированы к изменяющимся условиям среды. Myzomela babarensis встречается в различных типах лесов, включая деградированные сельскохозяйственные территории, что говорит о его высокой выживаемости.
На данный момент все три вида — Myzomela boiei, Myzomela annabellae и Myzomela babarensis — по-прежнему считаются не находящимися под угрозой исчезновения и отнесены к категории «вызывающих наименьшее беспокойство» в Красном списке Международного союза охраны природы (МСОП).
