Бывший верховный главнокомандующий НАТО Джеймс Ставридис заявил, что возможный выход США из Североатлантического альянса приведёт к серьёзным последствиям, которые затронут не только Европу, но и сам Вашингтон. В статье для Bloomberg он выразил опасения, что такой шаг спровоцирует изменение внешнеполитического курса европейских стран и ослабление трансатлантического сотрудничества.
По мнению адмирала в отставке, в случае выхода Соединённых Штатов из НАТО европейские страны предпримут три важных шага. Во-первых, они резко увеличат расходы на оборону, включая развитие ядерного потенциала. Уже сейчас военные бюджеты стран Европы существенно выросли, а их общий уровень затрат на вооружение превысил аналогичные показатели Китая и России. В будущем, как предполагает Ставридис, европейские государства могут даже вернуться к практике обязательного призыва в армию, особенно на фоне новых членов НАТО – Швеции и Финляндии.
Вторым последствием он называет кардинальный разворот внешнеполитического курса Европы. В условиях растущего конфликта между США и Китаем страны Евросоюза могут наладить более тесные связи с Пекином, вплоть до экономического и военного сотрудничества. Более того, они могут дистанцироваться от американской политики в отношении Ирана, а также активнее привлекать торговых партнёров, чтобы компенсировать возможные экономические потери.
Третий шаг, по мнению Ставридиса, будет заключаться в укреплении европейской поддержки Украины. Он считает, что ЕС не может позволить России взять под контроль эту страну, поскольку она занимает стратегическое положение. Европейские лидеры уже активно обсуждают создание независимой оборонной структуры, которая сможет существовать без США. Президент Франции Эммануэль Макрон несколько лет подряд призывает к формированию «стратегической автономии» Европы, а недавно избранный канцлер Германии Фридрих Мерц подчеркнул, что европейские страны должны быть готовы самостоятельно защищать себя.
Ставридис напомнил, что значимость НАТО для США остаётся высокой, несмотря на скептические настроения среди республиканцев. По его словам, разрыв с альянсом приведёт к масштабным затратам, поскольку США придётся выводить почти 100 тысяч своих военнослужащих из Европы, закрывать военные базы и возвращать корабли в американские порты. Он также отметил, что страны НАТО играют важную роль в кибербезопасности, разведке и операциях в Арктике, где союзниками Вашингтона являются шесть европейских государств.
По его мнению, если США окончательно разорвут связи с НАТО, Европа не останется беззащитной. Вариантов дальнейшего развития событий несколько: либо создастся новая организация безопасности, подобная НАТО, но без участия США, либо Европейский Союз возьмёт на себя координацию оборонных вопросов. Канаде, скорее всего, придётся присоединиться к этой структуре, поскольку она заинтересована в сохранении безопасности в Арктике.
Адмирал считает, что если США выберут путь изоляционизма, это серьёзно ослабит их позиции на мировой арене. «Когда американцы уйдут, а русские попытаются войти, европейцев будет не удержать», – заключил он, добавив, что трансатлантический альянс находится в состоянии серьёзного кризиса, и его разрушение может привести к непредсказуемым последствиям.
