Российская военно-морская группировка, состоящая из нескольких судов, включая грузовые корабли и боевые единицы сопровождения, направляется через Ла-Манш в сторону Балтийского моря. Издание The Sun сообщает, что британские ВМС начали мониторинг перемещения российской флотилии, проходящей через территориальные воды Великобритании.
По данным британских источников, корабли вышли из сирийского порта Тартус, где ранее осуществляли погрузку артиллерии и боеприпасов. В составе группы числятся грузовые суда Минобороны РФ «Спарта» и «Спарта II», военный танкер «Генерал Скобелев», а также большие десантные корабли «Иван Грен» и «Александр Отраковский». В сопровождении конвоя идет фрегат «Адмирал Головко», что, по мнению западных аналитиков, подчеркивает значимость этого перехода.
Маршрут российской группировки пролегает через Гибралтарский пролив, далее вдоль португальского побережья в направлении Ла-Манша, через который суда должны пройти в ближайшие дни. Великобритания задействовала патрульные силы для слежения за передвижением российских кораблей. В частности, мониторинг ведется с помощью одного из кораблей Королевского флота — «Cutlass», который сопровождает флотилию в этом регионе.
The Sun отмечает, что в декабре одно из российских судов — «Спарта» — сталкивалось с техническими неисправностями в системе топливопровода, из-за чего вынуждено было задержаться у побережья Португалии. Подобные проблемы наблюдались и в начале февраля, когда судно стало на якорь восточнее Мальты.
Ситуацию с прохождением российских кораблей через британские воды прокомментировали представители Королевского флота, подчеркнув, что Соединенное Королевство регулярно отслеживает активность иностранных военно-морских сил в своих зонах ответственности и при необходимости использует как надводные, так и воздушные средства наблюдения.
По данным The Sun, ранее в районе Ла-Манша была замечена российская подводная лодка «Новороссийск», которая покинула сирийский порт в связи с изменениями политической обстановки в регионе. Её передвижение отслеживали британские противолодочные вертолеты Merlin и судно снабжения «Tidespring». Несколько недель назад Королевский флот также сопровождал российский корвет «Сообразительный» в ходе его прохода мимо британского побережья.
