Разрушительный потенциал атома: взрывы ядерных бомб и аварии на атомных станциях оказались принципиально разными по последствиям, хотя в их основе лежит один и тот же процесс деления атомных ядер. Ученые пояснили, что различие в характере радиоактивного загрязнения стало ключевым фактором, определившим судьбу пострадавших территорий. Пишет «МедиаПоток«.
Ядерное оружие впервые было применено в августе 1945 года, когда США сбросили бомбы на Хиросиму и Нагасаки. Разрушения были катастрофическими, но сегодня оба города восстановлены, а их совокупное население превышает полтора миллиона человек. В то же время зона вокруг Чернобыльской АЭС, где произошла авария в апреле 1986 года, остается необитаемой. Близлежащий город Припять превратился в город-призрак, а 30-километровая зона отчуждения не может быть безопасной для проживания.
Основное различие между взрывом атомной бомбы и аварией на АЭС заключается в типах радиоактивных изотопов, высвобождающихся в окружающую среду. Ядерное оружие разработано для мгновенного разрушения: его начинка включает короткоживущие изотопы, которые быстро распадаются, уменьшая уровень радиации. Кроме того, бомбы взрывались в воздухе, что минимизировало радиоактивное заражение почвы. Уже спустя несколько лет после окончания Второй мировой войны уровень радиации в Хиросиме и Нагасаки упал до безопасных значений, позволив местным жителям вернуться к нормальной жизни.
Чернобыльская авария, напротив, привела к выбросу в атмосферу долгоживущих радиоактивных элементов, таких как цезий-137 и стронций-90. Эти изотопы, входившие в состав 190 тонн ядерного топлива реактора, оказались в почве, воде и растительности, а также накапливались в организмах животных и людей. Их радиационная активность сохраняется на протяжении десятков и сотен лет, что делает территорию вокруг Чернобыля опасной для человека.
Еще одним фактором является масштаб выброса. Атомная бомба использует несколько десятков килограммов урана или плутония, в то время как на АЭС аварии затрагивают сотни тонн топлива, предназначенного для многолетней работы реактора.
