Предсказания о конце света сопровождают человечество на протяжении всей его истории, вызывая страхи и порой массовую панику. Чаще всего такие прогнозы основывались на религиозных текстах, астрологических интерпретациях или псевдонаучных теориях. Издание «Актуальные новости» напомнило о самых известных датах, когда люди ждали апокалипсиса.
Одной из первых значимых дат стал 1000 год, когда жители Средневековой Европы ожидали конца света, связывая его с тысячелетним юбилеем рождения Христа. После того как апокалипсис не случился, страхи переместились на 1033 год — тысячелетие со дня распятия Иисуса. В 1492 году открытие Америки Христофором Колумбом было воспринято как возможное знамение приближающегося конца света.
1666 год стал еще одним поводом для паники: «число зверя» 666 в сочетании с Великой чумой 1665 года и Великим лондонским пожаром 1666 года казалось предвестием катастрофы. В XIX веке американский проповедник Уильям Миллер предсказывал Второе пришествие Христа между 1843 и 1844 годами. Когда его прогноз не сбылся, это событие вошло в историю как «Великое разочарование».
Научный прогресс также стал источником страхов. В 1910 году появление кометы Галлея вызвало панику из-за обнаруженного в ее хвосте ядовитого газа циана, который, как опасались, мог отравить атмосферу Земли. В 1999 году многие интерпретировали предсказания Нострадамуса как указание на конец света, который, однако, так и не наступил.
Наступление 2000 года сопровождалось паникой вокруг «проблемы 2000 года» (Y2K), связанной с возможными сбоями компьютерных систем. Однако масштабные технические усилия позволили предотвратить катастрофу. В 2012 году конец календаря майя породил теории о глобальных катаклизмах, таких как столкновение с планетой Нибиру, но этот день прошел без инцидентов.
2020 год также стал поводом для новых предсказаний апокалипсиса на фоне пандемии COVID-19, природных катаклизмов и других кризисов. Подобные страхи периодически возникали и раньше, например, в 1524 году, когда астрологи предсказывали всемирный потоп из-за редкого расположения планет, или в 1982 году, когда ожидали катастрофу от «парада планет».
Несмотря на многочисленные прогнозы, человечество продолжает существовать, а апокалиптические ожидания остаются частью культурного наследия и поводом для размышлений.
